Si los latinos en EE.UU. formáramos una nación, seríamos la quinta economía del mundo. Descubre cómo emprender con identidad, comprender los códigos culturales invisibles y convertir tu diferencia en ventaja competitiva.
El secreto para hacer negocios con diferentes países se encuentra en comprender la esencia, usos y costumbres de cada cultura y en reconocer las diferencias.
"La cultura es la programación colectiva de la mente que distingue a los miembros de un grupo o categoría de personas de otros."
Gerard Hendrik Hofstede
Si los latinos en Estados Unidos formáramos una nación independiente, seríamos la quinta economía del mundo. Generamos más de 2.8 billones de dólares al año, tenemos más de 4.7 millones de negocios con propietarios latinos y aportamos una fuerza laboral vibrante y resiliente. Sin embargo, detrás de estas cifras hay historias de sacrificio, adaptación y, sobre todo, determinación.
Yo también soy parte de ese espíritu. He tenido la oportunidad de trabajar con latinos que transformaron pequeños negocios familiares en redes nacionales. ¿Su secreto? Pasión, constancia y motivación. Tal como dice Rafael Álvarez, emprendedor latino en EE.UU. y fundador de la Latino Franchise Association, "si tienes pasión por lo que haces, y si es algo que te motiva y te gusta, no hay nada que te detenga".
Muchos latinos llegan a este país con maletas llenas de sueños y miedos. Pero también con habilidades, valores y una visión única para los negocios. He aprendido que el éxito de un emprendedor migrante no solo depende de cuánto sepa de su negocio, sino de cuánto entienda del nuevo entorno cultural donde está sembrando su proyecto.
La cultura sí importa
Iniciar un negocio en EE.UU. siendo latino implica más que traducir un menú o legalizar una empresa. Implica adaptarse sin perder la esencia, entender la mentalidad local sin dejar de honrar nuestras raíces. Como bien lo explica Hofstede, "la cultura es la programación colectiva de la mente". Si queremos negociar, liderar o expandirnos en un país distinto, debemos aprender a leer los códigos culturales invisibles.
Un ejemplo: el mexicano puede pensar que mostrar emoción en una reunión demuestra compromiso. El estadounidense podría verlo como falta de profesionalismo. En algunas culturas el jefe da órdenes; en otras, las decisiones se toman por consenso. En EE.UU., "hacer" es el verbo que predomina: hay que actuar, resolver, avanzar.
Convertir la diferencia en ventaja
El reto, entonces, no es imitar, sino comprender las reglas del juego y usarlas a tu favor. Ser latino es una ventaja competitiva: sabemos adaptarnos, improvisar, crear comunidad y resolver con pocos recursos. Somos resilientes por naturaleza, y eso nos convierte en líderes natos cuando nos preparamos.
Como decía el ingeniero Lorenzo Servitje, fundador de Grupo Bimbo, "el emprendedor debe aprovechar su inconformidad con lo establecido". Esa inconformidad que sentimos al migrar puede convertirse en la llama que nos empuje a innovar, a crecer, a dejar huella.
De migrantes a empresarios multiculturales
Si estás pensando en iniciar tu propio negocio en EE.UU., o ya lo hiciste y quieres llevarlo al siguiente nivel, te invito a desarrollar un modelo de negocio que sea:
- Replicable: fácil de enseñar y de escalar.
- Comprensible: que respete el idioma, pero también las formas de pensar del cliente local.
- Humano: que se base en relaciones de confianza, no solo en transacciones.
Y sobre todo, que te represente. Que muestre de dónde vienes, pero también hacia dónde vas.
Recomendaciones para emprender sin perder tu identidad
1. Estudia la cultura local. No para cambiar quién eres, sino para entender mejor a tus clientes, proveedores y socios.
2. Lee libros como "Kiss, Bow or Shake Hands" o "El mapa cultural" de Erin Meyer. Te darán herramientas prácticas para trabajar con personas de diferentes orígenes.
3. Rodéate de otros latinos exitosos. La comunidad es un superpoder.
4. Invierte en formación continua. El conocimiento es el único equipaje que no pesa y no te pueden quitar.
Un llamado a creer en ti
Tú no viniste a Estados Unidos a sobrevivir. Viniste a prosperar, a crecer, a inspirar. Como migrantes latinos, no somos víctimas del sistema. Somos parte esencial de su motor. Cada tienda, camión de comida, lavandería, franquicia o consultorio que abrimos es un acto de esperanza y una señal para los que vienen detrás.
No olvides esto:
Tu historia es tu ventaja.
Tu cultura es tu fuerza.
Tu acento es tu identidad.
Y hoy más que nunca, tu voz tiene poder.
Espero que esta columna sea de utilidad para ti y para tu negocio. Recuerda visitar mi canal de Youtube "FranchiseZar" donde encontrarás un gran acervo en temas de negocios, franquicias y emprendimiento. Escúchame en el canal de FB de LA FORMULA DE LA FRANQUICIA todos los miércoles a las 11:00 horas cdmx. ¿Interesado en adquirir una franquicia? Pregúntale a FranchiseZar® y #notedejessoprender. Se despide de ustedes su amigo el Zar de las Franquicias, nos vemos en la próxima.
Jorge Valencia L.
Presidente del Instituto Latinoamericano de la Franquicia. CEO Grupo Interfranquicias Latam.
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