Cuando llegamos a vivir a otro país —sea por decisión, necesidad o trabajo— todo es nuevo: las
costumbres, los trámites, el idioma y, por supuesto, la manera de hacer negocios. Es común
que parte del comenzar a echar nuevas raíces sea querer emprender para alcanzar
independencia financiera, aprovechar nuestros talentos, ampliar nuestras fuentes de ingresos o
simplemente continuar con el impulso que ya traíamos en nuestro país. Sin embargo, poner un
negocio desde cero en un mercado desconocido es más riesgoso y puede ser mucho más
costoso. Por eso, una gran alternativa para comenzar a emprender en un nuevo país es hacerlo
a través de una franquicia. En lugar de partir de una idea propia sin saber cómo responderá el
mercado, puedes contar con el respaldo de una marca que ya recorrió ese camino, hizo
pruebas, adaptó procesos, entiende al cliente y te guiará paso a paso.

Claro, no todas las franquicias son iguales. Algunas buscan franquiciatarios que ya tengan
arraigo en la región y conozcan al público local, lo cual nos podrá descartar como candidatos.
Otras pueden estar abiertas a trabajar con nuevos residentes que tienen entusiasmo, disciplina
y la capacidad de aprender. Lo importante es encontrar la franquicia que te entienda, y que tú
también comprendas.

Una buena idea es buscar una franquicia de tu país de origen que ya tenga experiencia en el
lugar donde ahora vives. Si encuentras una marca mexicana -o latina- en Estados Unidos
tendrás lo mejor de dos mundos: conoces el producto, tal vez a la marca y también puedes
aportar con tu mirada de consumidor local. Además, ayudas a que una empresa “paisana”
crezca internacionalmente. Es reforzar aún más la relación ganar-ganar.

Eso sí, investiga bien. No todo lo que lleva el nombre de “franquicia” es lo mismo, hay marcas
con diferente nivel de experiencia y de estructuración. En países como Estados Unidos tenemos
la ventaja de que la regulación legal disminuye las diferencias entre las franquicias disponibles,
a diferencia de la mayoría de los países de América Latina, donde las regulaciones son mínimas
y “a río revuelto” cada marca hace lo que quiere. Busca franquicias con respaldo, procesos
claros, soporte real, contratos formales y experiencia comprobable. Comprende que una
franquicia joven, es decir, una empresa que comienza a franquiciar y tiene pocas unidades, no
tendrá la misma estructura y respaldo que una franquicia madura, sin embargo, no significa que
sea algo malo, solamente significa que tú debes entender con quién te estás aliando, y que
mientras menos estructura se tenga, más tiempo y dedicación tuya se requerirá. Empata el
modelo de negocio con tu perfil, tus intereses, tus habilidades y tu tiempo disponible.
Y por favor, evita uno de los errores más comunes: pedirle a un amigo o familiar que “te deje
poner su negocio” en tu nuevo país. Aunque suena lógico y bienintencionado, la realidad es que
muchas veces termina mal. Esa persona probablemente no está lista para franquiciar (aunque tenga éxito local), tú no recibirás el acompañamiento que una franquicia formal ofrece, y
terminarán mezclando dos inexperiencias que pondrán en riesgo tu dinero, la amistad… y tu
estabilidad emocional.

Si no encuentras una franquicia de tu país que te convenza y que ya tenga operaciones en tu
nuevo destino, no te preocupes. Estados Unidos es el país con más franquicias en el mundo.
Seguro encontrarás una que se ajuste a ti, a tus posibilidades y a tus aspiraciones. Hay opciones
de todos los tamaños, giros y niveles de inversión.

Y ahora te dejo el mejor consejo: capacítate y asesórate antes de tomar una decisión.
El mundo de las franquicias está lleno de oportunidades. No importa si eres recién llegado, si
estás buscando un nuevo rumbo, o si ya tienes experiencia pero quieres hacerlo con más
estructura. Emprender es posible, y hacerlo con el respaldo correcto, aún más. ¿Te animas?

Ana Gabriela Zavala Bojórquez
Directora General de franquiciatunegocio. Presidenta de la Asociación de Franquicias de Jalisco
(FRANJAL). Socia fundadora del Instituto Latinoamericano de la Franquicia (ILAF).